La crisis económica en la región ha dejado su huella en diversos sectores, y la odontología no ha sido la excepción, y en ese sentido, Mary Galeano, titular del Círculo de Odontólogos del Valle Inferior, explicó en diálogo cómo la situación ha afectado tanto a los pacientes como a los profesionales de ese sector de la sanidad.

Según dijo, la crisis ha llevado a muchos pacientes a postergar tratamientos estéticos y de implantes, priorizando en su lugar los tratamientos urgentes como el alivio de dolores e infecciones. "En este momento los tratamientos que más se están haciendo son los de urgencias: dolor, infección. Por ahí es como que los tratamientos más que nada estéticos, o sobre todo implantes, se están postergando un poquito por la situación económica del país", comentó Galeano.

Los costos de los tratamientos dentales han aumentado considerablemente. Galeano detalló que un tratamiento de conducto puede variar entre 80.000 y 150.000 pesos, dependiendo de cada caso. Este incremento en los costos se debe a la inflación y al aumento de los precios de los insumos y materiales necesarios para estos procedimientos.

Además, las dificultades económicas no solo afectan a los pacientes, sino también a los odontólogos. Galeano señaló que muchas obras sociales no cubren completamente los tratamientos necesarios, y los profesionales enfrentan retrasos en los pagos de estas entidades.

"A veces, las obras sociales pagan los servicios cinco meses después, lo que hacía muy difícil para el odontólogo sustentar eso. Tenía que adelantar el dinero y esperar que le paguen dentro de cinco meses", comentó. Este problema ha llevado a muchos odontólogos a trabajar de manera particular para garantizar su sustento.

La falta de cobertura adecuada por parte de las obras sociales ha contribuido a una disminución en el número de pacientes que visitan los consultorios. "Hay menos volumen de pacientes porque la gente no va al odontólogo, a pesar de tener problemas de caries o pérdida de piezas dentales", dijo Galeano.